Mensen met problemen

Het Nederlandse makerscollectief Wunderbaum presenteert voor het eerst in Nederland en België een vertaalde cyclus van de Duits-Zwitserse auteur Sibylle Berg, die onvergetelijke personages tot leven wekt. In een regie van Jesse Vandamme, met Koen Tachelet als dramaturg en Maartje Remmers en Wine Dierickx op scène, volgt Mensen met problemen in vier delen de levens van vier vrouwen in verschillende fases van hun leven. 

Hun verwachtingen aan het leven smelten weg, hun lichamen protesteren, hun wereld brokkelt af. Ze verkopen zelfgemaakte drugs op het internet, ze zijn non-stop bereikbaar op alle digitale kanalen en worden alleenstaande moeders met uitgedoofde carrières. 

Buiten op straat woedt een quasi verloren strijd voor democratie en er klinken slogans tegen vreemdelingen, homohuwelijk en vleesvervangers. Met argwaan kijken de vrouwen naar jonge generaties, die schijnbaar relaxter in het leven staan. Ze gaan de strijd aan met de wereld en verzinnen alternatieven om het leven op deze aarde in zijn huidige vorm vol te houden.

De stukken van Berg, hier gepresenteerd in een theatermarathon, zijn opzewepend, boos en heel krachtig. Vol intelligentie, humor, woede en respect. Ze bezitten een existentiële urgentiefactor en zijn niets minder dan een definitieve afrekening met zo'n beetje alles. Maar achter het sarcasme van de gevierde auteur schemert altijd iets als een hartverwarmende melancholie door. Haar werk is een frontale aanval. Maar ondanks al zijn misantropie is het tegelijk ironisch en uitbundig.

Voor Mensen met problemen bundelen het Belgische stadstheater NTGent en het Nederlandse makerscollectief Wunderbaum de krachten. Vaste waarden van het collectief Maartje Remmers en Wine Dierickx staan op scène samen met twee jonge actrices. Voor Koen Tachelet is deze nieuwe creatie een blije terugkeer naar NTGent waar hij tussen 2005 en 2010 hoofddramaturg was. Zijn ervaring koppelt NTGent aan de branie van de jonge regisseur Jesse Vandamme, die de voorbije jaren bij het stadstheater hoge ogen gooide met zijn collectief Werktoneel en onder meer de voorstelling Gruis / aan de twijfel, volgens de Belgische pers "een meesterwerk" en de meest memorabele productie van 2023. 

Vandamme weet vanuit zijn ervaring met Werktoneel als geen ander hoe het is om als regisseur maker onder de makers te zijn. Zijn geloof in de kracht van gedeeld auteurschap is een gedroomde match met de filosofie van Wunderbaum. Met Gruis / aan de twijfel bewees Vandamme bovendien dat hij als geen ander vanuit een nihilistisch literair oeuvre, toen dat van Willem-Frederik Hermans, theater kan maken dat je tegelijk een klap in het gezicht verkoopt, doet huilen van het lachen en verrassend gelouterd de zaal uit stuurt.