Over het prille begin van NTGent in 1965

Vanaf 27 november 2025 speelt bij NTGent de nieuwe voorstelling 'Nooit nooit', gecreëerd en gespeeld door WOLF WOLF. Dat collectief dook ter ere van de 60ste verjaardag van NTGent in ons archief. Maar hoe begon dat eigenlijk allemaal met dat Gentse stadstheater in 1965?

Van 9 tot 27 oktober 1965 speelde in de NTGent Schouwburg de volgens de overlevering “merkwaardige” voorstelling Maria Stuart, goed voor 23 opvoeringen en meer dan 13.000 toeschouwers, in een regie van de Franse Rus Georges Vitaly. Een knallend startschot van een gloednieuw stadstheater, toen nog NTG, dat luttele maanden voordien officieel boven de doopvont was gehouden op een druk bijgewoonde persconferentie. 

Sinds het einde van WO II werd de Koninklijke Nederlandse Schouwburg in Gent, die al sinds 1865 op het Sint-Baafsplein prijkt, enkel gebruikt als speelplek voor voorstellingen uit Antwerpen. Tot onvrede van de Gentse theatersector die liever het heft in eigen handen nam. Al bleek dat geen simpele taak. 

De eerste artistiek directeur van NTG, Gentenaar Dré Poppe, had best wat moeite om acteurs met naam en faam naar Gent te krijgen. Zij namen liever het risico niet en hielden vast aan hun aanstelling bij de KNS in Antwerpen of de KVS in Brussel, op uitzonderingen zoals Jef Demedts na. Het ensemble van NTG kreeg in zijn eerste jaren schertsend de bijnaam ‘kindertuin’ omdat het hoofdzakelijk uit jonge, onervaren acteurs bestond. Het publiek maalde echter niet om al die jeugdigheid. In het eerste seizoen zette Poppe maar liefst elf producties op, goed voor 164 drukbezochte voorstellingen. Er daagde zelfs zoveel publiek op dat de Raad van Bestuur al snel af wilde van de clausule in het contract van Poppe die hem een deel van de recette gunde.

Meer verhalen op ntgentarchief.be

Meer over de nieuwe voorstelling Nooit nooit