Histoire(s) du théâtre II - Faustin Linyekula

Als danser, choreograaf en regisseur richt het werk van Faustin Linyekula zich op postkoloniale kwesties, geïnspireerd door een sombere erfenis van 'decennia van oorlog, terreur, angst en een ineenstortende economie' in zijn Afrikaanse thuisland Congo. Sinds de jaren negentig toeren zijn theater- en dansproducties de wereld rond, vermengen en confronteren ze artistieke referenties uit Europese, Afrikaanse en Amerikaanse kunsttradities. Studios Kabako, zijn organisatie, werd opgericht in 2001 in Kinshasa en is sinds 2006 gevestigd in Kisangani. Hij ondersteunt het debuut van jonge Congolese artiesten op het gebied van dans, theater, muziek en film.

Histoire(s) du Théâtre II (werktitel) combineert het persoonlijke verhaal van Faustin Linyekula met de geschiedenis van de hedendaagse Afrikaanse dans. Faustin werd geboren in 1974 toen de beroemde 'Rumble in the Jungle' plaatsvond in Kinshasa: de legendarische bokswedstrijd tussen Muhammad Ali en George Foreman.

In dezelfde periode, na politiek onafhankelijk te zijn geworden, zochten Afrikaanse landen naar hun eigen identiteit. Ironisch genoeg leidt dit soms tot culturele instellingen en expressie op basis van Europese voorbeelden - zoals de oprichting van een 'ballet national' in verschillende landen, geïnspireerd door de klassieke balletgezelschappen in Europa en Rusland. Na Guinee en Senegal was het in 1974 de beurt aan Zaïre om een Ballet te creëren, waarin verschillende muziek- en dansvormen uit dit immense land samenkomen in één ensemble... Het is interessant en ontroerend om vast te stellen dat in deze periode, veel Afrikaanse leiders zich tot het lichaam, beweging, muziek wendden, om een bepaald idee van de natie uit te vinden. Maar wat een formidabel laboratorium had kunnen zijn, dat het "lichaam van de natie" in vraag stelde, werd al snel een propagandamiddel en een bron van felle politieke rivaliteit op het continent... Met drie muzikanten en dansers, leden van het nationale ballet sinds 1974, Papy Maurice Mbwiti, een jarenlange metgezel en Oscar van Rompay zal Faustin in de voetsporen treden van wat deze jonge Congolese natie had kunnen worden...

Linyekula's performance is het tweede deel van een nieuwe serie producties samengesteld door Milo Rau. De serie begint in mei 2018 met La Reprise onder leiding van Milo Rau, geopend op het Kunstenfestivaldesarts in Brussel. De titel Histoire(s) du Théâtre verwijst naar een serie die in de jaren tachtig en negentig werd gemaakt door de beroemde Franse filmregisseur Jean-Luc Godard: Zijn Histoire(s) du Cinéma. Dit was ook een reflectie op sleutelmomenten in de filmgeschiedenis: hoe de filmmakerij zich in de 20ste eeuw ontwikkelde en hoe ze interageerde met de politiek en de maatschappij in het algemeen. In elke aflevering van Histoire(s) du Théâtre worden deze vragen op een heel persoonlijke manier beantwoord, door regisseurs en choreografen uit verschillende landen en met heel verschillende achtergronden.

Over Linyekula's oeuvre schreef de internationale pers het volgende: 'Adembenemende politieke kunst' (Los Angeles Times), 'Een favoriet van de internationale festivals' (New York Times), 'Waarschijnlijk de belangrijkste kunstenaar op het Afrikaanse continent die vandaag actief is' (Frieze magazine).