Black - A Journey into Europe's Heart of Darkness: Congo
Maciej Zakrzewski
As a source of inspiration for Black, Luk Perceval used a true account by one of the first travellers to Congo in history: African-American William Henry Sheppard, billed as the 'Black Livingstone’. Sheppard travelled from New York to Africa via London in February 1890 as a missionary for the Presbyterian church. Together with his white travel companion Sam Lapsley – both men still in their early twenties at the time – he began a life-changing adventure across completely unknown territory, where he encountered one surprise after another.
Unlike Lapsley, who couldn’t physically cope with the mission, Sheppard thrived, until the money from the church ran out and he had to return to America for new funds. On his return, he was vocal about the abuses in Congo, and he is one of the first to denounce Leopold II’s disgraceful exploitation.
In Black, a reconstruction of Sheppard’s authentic travel logs will be made, inspired by the fiery lectures he gave to win financial support. He didn’t shy away from dramatic effect and exhibited art and utensils, responding to the craving for exoticism by the average Westerner. In America at that time, Sheppard’s lectures provided more than one shock: due to the colour of his skin, black spectators were allowed into theatres for the first time where he appeared, admittedly in the highest balcony. Sheppard’s story testifies, alongside a deep-seated fear for the unknown, to a ubiquitous racism.
cast
credits
music
Sam Gyseldirection
Luk Percevaltext
Fiston Mwanza Mujila, William Sheppard, Aminata Demba , Nganji Mutiri , Steven Heene , Luk Perceval , geïnspireerd door James Baldwin, Jef Geeraerts, Gil Scott-Heron, William Shakespeare, Giordano Bruno, Pagan Kennedy, Lucas Catherine, Joseph Conrad, Jean-Paul Sartre, Aimé Césaire en zuster Adoniadramaturgy
Steven Heeneintern dramaturgy
Lilly Buschscenography
Annette Kurzassistant scenography
Sammy Van den Heuvelcostume design
Ilse Vandenbusschelight design
Mark Van Denessedirection assistant
Liesbeth Standaertproduction management
Sebastiaan Peetersstage manager
Marc Swaenenlighting technique
Sander Michielssound engineering
Jannes Noorman, Frederik Vanslembrouckassistant sound
Sibbe Velghestage technique
Eddy Deschepper , Ramon Blancquaertprops
Flup Beysset realisation
Luc Goedertier , decoratelier NTGentrealisation costumes
An De Mol , Mieke Vander Cruyssendresser
Micheline D'Hertogetour manager
Katrien Seeuwstechnical production management
Oliver Houttekiettechnical and production coordination
Patrick Martensthanks to
Steve Dugardin, Elke De Brouwer, Ted Stofferthis production was realized with the support of
The Belgian Tax Shelter
Thank you for your message.
Mijn zus en ik vonden de boodschap in de voorstelling hardstikke goed. Het ging niet enkel over de racistische praktijken die in Congo gaande waren maar ook hoe sommige mensen de dag van vandaag nog steeds op een negatieve manier omgaan met diversiteit.
De scène waarin Aminata en Andie op een zeer trage manier bewogen terwijl ze het over Afrika hadden vonden we wel allebei echt wel de beste scène. Zowel de executie als de tekst bij die scène was prachtig. Alle andere acteurs waren natuurlijk ook echt geweldig.
Er zaten wel hier en daar een paar stukken die minder ons ding waren zoals de scène onder de regen. Die duurde voor ons wel veel te lang.
Ook was ik het wel nog wat aan het vergelijken met wat ik bij de repetities gezien heb en vond het wel jammer dat de comedie die ik daar zag niet helemaal terugvond bij de voorstelling zelf. Er zaten wel grappige stukjes in maar het was niet echt meer zo absurd als ik gehoopt had.
Ten slotte was het decor en de muziek echt fantastisch!